アユカケ
Cottus kazika

　淡水カジカと呼ばれるグループの一種。 日本固有種。 種小名に 「kazika（カジカ）」 とあるが、和名でカジカと呼ばれる魚は別にいる。 カジカの仲間では最大 （時に３０センチに達するとか） なので、この種小名になったのだろうか？
　成魚は鮎を好んで食べるそうな （ゼイタク者〜！＾＾）。 しかも、えらぶたにあるトゲでアユを引っ掛けて獲るといわれ、 「アユカケ」 という和名になったらしい （ただし本当はそんな獲り方はしない）。 別名、カマキリ。
　河で成長した後、成熟すると海に向かって降下し、浅海の干潟域などで産卵する 「降河回遊魚」。 太平洋側では神奈川、日本海側では秋田より南に分布。
　アユが好きなくせに遡上力はそのアユよりも弱く、そのため河口堰などで海との往来が阻まれ、激減しているという。 九頭竜川では天然記念物に指定されている。
　この姿で川の底にいると、まわりの石そっくりに溶け込んでしまう。 こうして鳥などの捕食者から逃れるのであろう。

　写真はチョコエッグの 「日本の動物シリーズ」 第４弾の一つ。 胸ビレがクリア素材で出来ていて、分割も分かりにくいので、とんでもなくリアル。

参考：
「週刊朝日百科・動物たちの地球８８　魚類４・コイ・ナマズ・メダカ」朝日新聞社，1993年
田口哲「フィールドガイド３　日本の魚・淡水編」小学館，1990年